این فیلم داستان پدری غمگین را روایت می‌کند که سیستم قضایی فیلادلفیا را پس از اینکه قاتلان خانواده اش را به درستی مجازات نمی‌کند، به طور سیستماتیک از بین می‌برد. ده سال پس از معامله ای که یک قاتل را آزاد می‌کند، کلاید شلتون طرح پیچیده انتقام را از پشت دیوارهای زندان آغاز می‌کند و ثابت می‌کند که حتی حبس نمی‌تواند جلوی یک نابغه تاکتیکی را بگیرد که به عدالت گرایش دارد. این فیلم به بررسی مضامین فساد نهادی، انتقام گیری شخصی و قیمت عدالت در جامعه مدرن می‌پردازد.
